Un equipo de cirugia del Hospital madrileño Puerta de Hierro han conseguido realizar con éxito el primer trasplante a nivel mundial de pulmones recuperados procedentes de un donante fallecido por parada cardio respiratoria. El paciente, un hombre de 61 años, sufría un enfisema pulmonar y actualmente evoluciona muy favorablemente.
La técnica utilizada se denomina "ex vivo",y consiste en el uso de una tecnología con la que se reproducen las condiciones del cuerpo humano, con circulación y ventilación, una temperatura de 37 grados y un metabolismo normal, como si estuvieran dentro del receptor del trasplante.
Una vez fuera del cuerpo, una solución (Steen) que simula la sangre circula por los pulmones impulsada por una bomba extracorpórea que realiza la funcióndel corazón. Al mismo tiempo, los pulmones siguen ventilando gracias a un respirador.
Los cirujanos Andrés Varela y Javier Moradiellos, explicaron que de este modo se puede evaluar el estado de los pulmones donados con precisión y fiabilidad. Así, es factible comprobar durante un periodo habitualmente de cuatro horas pero prolongable teóricamente hasta las 24 horas, cómo van a funcionar los órganos una vez implantados en el receptor.
La intervención no se lleva a cabo hasta que se haya asegurado que los pulmones van a funcionar de manera correcta. "De esta forma se puede dar al receptor un órgano adecuado a sus necesidades", precisó el doctor Moradiellos.
La aplicación de este sistema tiene una segunda ventaja, y es que la solución Steen utilizada en la reperfusión permite disminuir el posible edema pulmonar provocado por la muerte cerebral del paciente. En otro supuesto, estos órganos no serían válidos para ser implantados directamente y, en esta situación, tendrían que ser desechados.
El doctor Varela subrayó que el año pasado aproximadamente 75 pulmones fueron desechados para trasplantes y apuntó que, de estos, el 25 por ciento podrían ser aprovechados con esta nueva técnica. Las mayores complicaciones de este tipo de intervenciones residen en "ajustar el sistema para que pueda interactuar con un organismo tan sensible y vulnerable como los pulmones y mejorarlos". Los pacientes suelen estar ingresados un mes después de haberse sometido a esta operación.
De momento, en el Puerta de Hierro-Majadahonda se han realizado dos intervenciones de este tipo, la primera de ellas a final de año, y ambas en pacientes con enfisema pulmonar. En los dos casos, los enfermos evolucionan favorablemente. La operación del primer paciente duró 22 horas y la del segundo, 19. En ellas, la fase de evaluación ha durado entre cuatro y cinco horas.
